La mayoría de los expertos en fútbol de 'The New York Times' coinciden y no les gustará ni a Messi ni a Milei: "Esto es lo que pasará en la final entre España y Argentina"
La gran final del Mundial ya está servida. España y Argentina se enfrentarán este domingo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey con el título más prestigioso del fútbol en juego y con dos generaciones llamadas a marcar una época frente a frente. Por un lado, la España de Luis de la Fuente, que ha maravillado por su fútbol colectivo. Por el otro, la Argentina de Lionel Messi, que busca conquistar un segundo Mundial consecutivo impulsada por el talento inagotable de su capitán.
A pocos días del partido decisivo, ocho de los principales analistas de fútbol de The New York Times y The Athletic han compartido sus pronósticos sobre la final y sobre los premios individuales del torneo. Aunque existen algunas discrepancias, el consenso es claro: la gran favorita para levantar la Copa del Mundo es España.
De los ocho especialistas consultados, seis creen que la selección española terminará proclamándose campeona del mundo. Solo Lukas Weese y Paul Tenorio apuestan por una victoria de Argentina, convencidos de que el equipo de Lionel Scaloni posee ese componente emocional que distingue a los campeones capaces de sobreponerse a cualquier dificultad.
Phil Hay considera que España transmite una sensación de confianza absoluta. En su opinión, el conjunto dirigido por Luis de la Fuente ha ido creciendo silenciosamente durante el campeonato mientras gran parte de la atención mediática se centraba en Francia. Ahora, sostiene, llega al partido definitivo con un equipo equilibrado en todas sus líneas, un plan táctico perfectamente definido y la experiencia necesaria para imponerse en una gran final.
Carl Anka comparte esa visión. Para el periodista británico, España ha alcanzado su mejor versión justo en el momento decisivo del torneo. Destaca especialmente la recuperación del mejor Rodri como líder del centro del campo y la amenaza permanente que representa Lamine Yamal, incluso sin haber firmado todavía una actuación verdaderamente deslumbrante. Según Anka, el conjunto español domina los partidos a través de la posesión y desgasta mentalmente a sus rivales hasta acabar imponiendo su superioridad.
Sebastian Stafford-Bloor también se inclina por España. Argumenta que Argentina aprovechó el repliegue táctico de Inglaterra en semifinales y supo convertir aquel encuentro en un duelo emocional. Sin embargo, cree que ese tipo de partido no funcionará frente a una selección española mucho más organizada y con una estructura táctica difícil de romper.
Dermot Corrigan, corresponsal especializado en LaLiga, admite que la espectacular remontada argentina frente a Inglaterra le hizo dudar durante unos instantes. Sin embargo, tras analizar el recorrido de ambas selecciones, vuelve a confiar en España. Considera que La Roja transmite la imagen de un equipo con una misión muy clara y que está resolviendo cada obstáculo con serenidad y una enorme madurez competitiva.
Henry Bushnell va incluso un paso más allá. Para el periodista estadounidense, hace tiempo que no se veía una selección tan sincronizada, tan organizada y tan eficaz como la española. La forma en que anuló completamente el ataque francés en semifinales le pareció una auténtica exhibición táctica y cree que la final podría resolverse incluso con cierta claridad a favor del combinado español.
Las voces discordantes llegan de la mano de Lukas Weese y Paul Tenorio. Ambos reconocen que España ha sido probablemente el mejor equipo del campeonato, pero creen que Argentina posee ese factor intangible que tantas veces decide los grandes torneos. Weese habla directamente de un "equipo del destino", capaz de sobrevivir una y otra vez gracias a su carácter competitivo y a la inspiración constante de Lionel Messi. Tenorio, por su parte, considera que la motivación de conquistar un segundo Mundial consecutivo para agrandar aún más la leyenda del capitán argentino puede marcar la diferencia.
Otro de los debates planteados por los expertos gira en torno a si España y Argentina son realmente las dos mejores selecciones del mundo en la actualidad. En este punto las opiniones están bastante más divididas.
Varios analistas sostienen que Francia sigue siendo, pese a su contundente derrota en semifinales, una de las grandes potencias del fútbol internacional. Phil Hay cree que un mal partido no borra todo lo demostrado por el conjunto francés durante los últimos años. Henry Bushnell comparte esa idea y afirma que Francia habría partido incluso como favorita en una hipotética final frente a Argentina.
Lukas Weese también piensa que la verdadera final anticipada fue el España-Francia de semifinales y considera que las dos selecciones europeas eran, por calidad futbolística, las más fuertes del torneo. Stu James mantiene una reflexión similar: los campeonatos del mundo no siempre los gana el mejor equipo, sino el que encuentra la manera de superar cada eliminatoria, y en ese aspecto Argentina ha vuelto a demostrar una competitividad extraordinaria.
Carl Anka, sin embargo, destaca que tanto España como Argentina comparten una virtud esencial: son los equipos que mejor cuidan el balón en este Mundial. Esa capacidad para controlar los partidos, minimizar los errores y gestionar los momentos de máxima presión explica, según él, que ambas selecciones hayan alcanzado la gran final.
En cuanto a la Bota de Oro, la lucha parece centrarse exclusivamente entre Lionel Messi y Kylian Mbappé. El delantero argentino llega como máximo goleador gracias a sus ocho tantos y además cuenta con una ventaja importante en el criterio de desempate gracias a sus cuatro asistencias.
La mayoría de los expertos considera que Messi terminará conservando esa ventaja. Phil Hay incluso apuesta por un reparto simbólico del galardón entre ambos futbolistas, mientras que Carl Anka, Henry Bushnell, Lukas Weese y Paul Tenorio creen que el capitán argentino marcará también en la final para asegurar definitivamente el premio.
Solo Sebastian Stafford-Bloor, Dermot Corrigan y Stu James se inclinan por Mbappé. Los tres argumentan que el partido por el tercer puesto, previsiblemente más abierto y menos condicionado por la tensión táctica, puede ofrecer al delantero francés una oportunidad ideal para aumentar su cuenta goleadora.
Donde prácticamente no existe discusión es en la elección del Balón de Oro del Mundial. Los ocho especialistas coinciden en señalar a Lionel Messi como el gran favorito para recibir el premio al mejor futbolista del campeonato.
Phil Hay cree que la FIFA difícilmente podrá mirar hacia otro lado después del rendimiento del argentino. Stafford-Bloor destaca además el excelente trabajo del seleccionador Lionel Scaloni, capaz de proteger físicamente a un futbolista de 39 años y seguir extrayendo de él un rendimiento extraordinario.
Dermot Corrigan reconoce que una victoria española podría abrir un pequeño debate sobre candidatos como Rodri, auténtico director del juego de La Roja durante las eliminatorias, pero termina admitiendo que la influencia de Messi en el recorrido de Argentina ha sido demasiado determinante.
Henry Bushnell resume el sentir general con una frase muy significativa: después de la remontada frente a Inglaterra, Messi podría pasar desapercibido durante toda la final y seguiría siendo, para él, el merecido ganador del Balón de Oro del torneo.
El Guante de Oro al mejor portero tampoco parece ofrecer demasiadas dudas. La unanimidad es absoluta en favor de Unai Simón.
El guardameta español solo ha encajado un gol durante todo el campeonato, un registro espectacular que refleja tanto su seguridad bajo palos como la extraordinaria solidez defensiva del conjunto dirigido por Luis de la Fuente.
Sebastian Stafford-Bloor considera que el premio ya está prácticamente decidido salvo que ocurra algo completamente inesperado en la final. Dermot Corrigan recuerda incluso que algunos aficionados españoles consideran a Joan García o David Raya mejores porteros, aunque reconoce que Simón ha demostrado una personalidad sobresaliente durante todo el torneo.
Henry Bushnell, Lukas Weese, Stu James y Paul Tenorio también coinciden en señalar al guardameta del Athletic Club como el gran merecedor del reconocimiento.
Más abierto aparece el premio al mejor jugador joven del Mundial. Aunque Lamine Yamal parte como principal favorito por su enorme impacto mediático, varios periodistas consideran que Pau Cubarsí ha firmado un campeonato incluso más completo.
Stafford-Bloor define al joven central como un futbolista impropio de su edad y asegura que su rendimiento recuerda al de un veterano con muchos años de experiencia internacional. Carl Anka comparte esa impresión y cree que el defensa español está llamado a convertirse en uno de los mejores centrales del mundo durante la próxima década.
Sin embargo, otros analistas consideran que una gran actuación de Lamine Yamal en la final terminaría inclinando definitivamente la balanza a su favor. Dermot Corrigan, Lukas Weese y Henry Bushnell creen que la joven estrella española todavía tiene reservado un momento decisivo en el partido por el título.
Finalmente, los expertos también eligieron cuál ha sido, hasta ahora, el mejor gol del campeonato. En este apartado existe un claro favorito: el espectacular tanto de Sidny Lopes Cabral con Cabo Verde frente a Argentina.
Phil Hay, Carl Anka, Stu James y Paul Tenorio consideran que esa obra de arte reúne todos los ingredientes necesarios para convertirse en el gol del torneo: dificultad técnica, espectacularidad y un contexto inolvidable para una selección modesta que sorprendió al mundo entero.
Otros periodistas proponen alternativas diferentes. Sebastian Stafford-Bloor destaca el segundo gol de España frente a Francia, culminado por Pedro Porro tras una brillante asistencia de Dani Olmo. Dermot Corrigan se queda con el empate de Messi frente a Egipto, mientras que Henry Bushnell elige el gol de Julián Álvarez contra Suiza por su enorme trascendencia. Lukas Weese, por su parte, señala el primer gol de Messi en el torneo como el inicio del que considera un Mundial histórico para el astro argentino.
En definitiva, las predicciones de los analistas del New York Times dibujan un escenario muy claro de cara a la gran final. España llega como favorita gracias al extraordinario nivel colectivo que ha mostrado durante todo el campeonato, a su solidez defensiva y a la sensación de superioridad transmitida especialmente en las semifinales frente a Francia.
Sin embargo, nadie se atreve a dar por derrotada a una Argentina que ha hecho de la resistencia, la personalidad competitiva y el liderazgo de Lionel Messi sus principales señas de identidad. Precisamente por eso, aunque la mayoría de los especialistas apuesta por una victoria española, todos coinciden en una idea: mientras Messi esté sobre el césped, cualquier pronóstico puede quedarse corto. El domingo se decidirá si España confirma su condición de mejor equipo del Mundial o si Argentina vuelve a desafiar todos los pronósticos para escribir otro capítulo inolvidable en la historia del fútbol. (ElEconomista.es/Informalia)
