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 Anónimo1 de julio de 2026 a las 23:07

Hashem Al-Ghaili

En lo profundo de la extensión congelada de la Antártida, el Monte Erebus está arrojando miles de dólares en oro puro a la atmósfera todos los días.
Situado en la isla de Ross, aproximadamente a 840 millas del Polo Sur Geográfico, el Monte Erebus tiene la distinción de ser el volcán activo más meridional de la Tierra.
Aunque ya es geológicamente famoso por albergar un raro y permanentemente agitado lago de lava fundida, los investigadores hicieron un descubrimiento mucho más sorprendente dentro de sus gases volátiles: cristales microscópicos de oro elemental.
Según un estudio histórico de 1991, Erebus libera aproximadamente 80 gramos (alrededor de 2,8 onzas) de estos pequeños cristales metálicos todos los días. A pesar de su tamaño microscópico, a menudo miden sólo decenas de micrómetros, las partículas de oro han sido detectadas en la nieve que rodea el volcán y suspendidas en muestras de aire de hasta 620 millas de distancia.
Aunque otros volcanes en todo el mundo, como los de Hawaii o Alaska, emiten trazas de oro, el monte Erebus es único porque libera oro puro cristalino en lugar de compuestos químicos. Minar este tesoro es virtualmente imposible, ya que el oro está muy dispersado a través del vasto e inhóspito hielo polar. Los geólogos teorizan que el oro puede hacer autostop en compuestos de cloro o azufre que surgen del lago de lava, cristalizándose en forma metálica sólo cuando los gases calientes golpean el aire antártico congelante. Mientras que el proceso químico exacto sigue siendo un área activa de debate científico, las plumas doradas continúan a la deriva silenciosamente a través del casquete de hielo del sur, demostrando los espectaculares e impredecibles sistemas geoquímicos del planeta.
Fuente: Meeker, K. A. , Chuan, R. L. , Kyle, P. R. , & Palais, J. M. (1991). Emisión de partículas de oro elementales del Monte Erebus, Isla de Ross, Antártida. Letras de Investigación Geofísica, 18(😎, 1405-1408.

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