25 de julio - Santiago Apóstol

¡Felicidades a toda la colectividad gallega!

Y felicidades también a todos los Santiagos y Diegos (este último nombre derivado de Santiago)

La tradición dice que Santiago el Mayor, o Jacobo, Apóstol de Cristo, predicó el Evangelio en la "Hispania". Luego, de regreso a Jerusalén, fue decapitado por orden del rey Herodes, hacia el año 42 y, ulteriormente, su cuerpo trasladado por mar a "Hispania" en cuya región Noroccidental, la "Gallaecia", recibió sepultura.

Esa tumba apostólica, de cuya ubicación se conservó el conocimiento quizás a través de un culto local, fue descubierta a principios del siglo IX por el Obispo Teodomiro de Iria Flavia, ciudad próxima de fundación romana, en época del rey D. Alfonso II el Casto.

La noticia e indudable reconocimiento de su existencia y autenticidad se difundieron de forma inmediata por la Europa cristiana determinando, muy pronto, que numerosos peregrinos vinieran a visitarla, "oratoris causa".

Bajo este influjo la pequeña basílica mandada erigir sobre la tumba por D. Alfonso II nucleó la génesis de una ciudad, Santiago de Compostela, y ella misma hubo de ser substituida, a finales de los siglos IX y XI por razones de capacidad, por sendos templos cada vez mayores el último de los cuales pervivió, con los inevitables cambios y adiciones, hasta nuestros días.

La corriente ininterrumpida de peregrinos, procedentes de todos los lugares de Europa, fue provocando la fijación de una red viaria que, constituida esencialmente por elementos preexistentes a los que se agregaron otros nuevos, cuando las circunstancias lo aconsejaban, definió lo que vino en llamarse, genéricamente, " Camino de Santiago". Al mismo tiempo el paulatino prestigio del santuario que motivaba esa peregrinación determinó al Papa Alejandro III a concederle, en 1179, el privilegio jubilar o de los "Años Santos" (siempre que la festividad de Santiago, 25 de julio, coincidiese en domingo) que lo igualaba, en capacidades espirituales, con Roma y Jerusalén.

Al servicio del "Camino", como infraestructura de todo tipo, surgieron iglesias, hospitales, monasterios, etc., incluso núcleos urbanos. Pronto circuló una "guía" que lo noticiaba la que, como libro V, se incluye en la compilación hecha, a mediados del siglo XII, por el clérigo francés Almeric Picaud conocido de todos como "Codex Calixtinus".

Por el "camino" se difundieron ideas, fraternizaron los hombres y se vertebraron, por primera vez, los países de Europa, comunes en sus raíces cristianas.

Este papel integrador, único, de la tumba del Apóstol, convocadora de hombres a lo largo de los últimos 1100 años y determinante de la articulación de un influjo cultural señero fue reconocido, en 1985 por la Unesco, que declaró a la ciudad de Santiago "PATRIMONIO UNIVERSAL DE LA HUMANIDAD" y por el Consejo de Europa, que en 1987, reconoció al "Camino de Santiago", como "PRIMER ITINERARIO CULTURAL EUROPEO".